Een ambacht wordt vaak beschreven als handwerk dat wordt aangeleerd om een beroep mee uit te oefenen. De leerling die de basisvaardigheden van het ambacht heeft geleerd werd ook wel gezel genoemd. Boekbinden behoort ook tot een ambacht waar kennis en hanwerk centraal staat. 

 

In onze ethnografische film Learning from the Best - Bookbinding as a Craft hebben wij de focus gelegd op het ambacht boekbinden, dat wordt beoefend bij de Leidse boekbinderij Papyrus. In deze boekbinderij worden naast het binden van boeken ook cursussen en workshops gegeven in het ambacht boekbinden. Hier kun je de verschillende aspecten van boekbinden zelf uitvoeren en kennis over boekbinden opdoen onder begeleiding van boekbindster Wilma van Driel.

 

In het kader van de groeiende interesse voor ambachten, het conserveren van kennis en het behouden van het ambacht boekbinden leggen wij in de film de nadruk op de kennisoverdracht van boekbinden. In de film laten we zien op welke wijze de benodigde inzichten en kennis van het ambacht boekbinden overgebracht wordt van leraar op leerling. Dit proces wordt ook wel de relatie tussen docent en 'apprentice' genoemd, waar kennis zowel op formele als informele wijze wordt overgedragen.